Откат - часть 2
- Тридцать минут, Шикамару, - Асума-сенсей рывком опробовал надежность крепления веревки и остался доволен, - тридцать, понял?
- Да понял я, понял, - недовольно пробурчал парень, - но я все равно не представляю, как буду докладывать Хокаге-сама, что оставил вас с Ино на верную гибель.
- Зато она отлично представляет. Наша миссия ранга «А», помнишь? Пятая ждет от нас успеха и не приемлет никаких оправданий. Но если это будет провал… кто-то должен ее известить, чтобы провал не превратился в катастрофу. Все, мы пошли. Полагаюсь на твою рассудительность.
С этими словами Асума-сенсей, а вслед за ним и Ино исчезли в узком колодце. Веревка задергалась, заходила по каменной кромке отверстия и замерла – они достигли дна, горизонтальной штольни, ведущей вглубь горы. Шикамару без колебаний поставил бы свою голову на то, что хранилище окажется разграбленным. И хорошо еще, если не заминированным. Он каждый миг с замиранием сердца ждал, как скала под ногами содрогнется от взрыва, или из разверстого отверстия вырвется столп ядовитого дыма. И ему, Нара Шикамару, придется брать на себя командование ополовиненным звеном и исполнять последний приказ капитана Сарутоби.
Да… тогда уж и взаправду «последний».
- Чоуджи! – Шикамару позвал друга и коротко махнул рукой в сторону нагромождения скал выше по склону. Двое синоби сорвались с места, быстро добежали до укрытия и замерли среди камней: невидимые, недвижные. Вот так. Теперь ждать.
Потянулись мучительные полчаса. И Шикамару и Чоуджи успели повидать всякое: от кровопролитных боев на улицах Конохи, до каменных воинов бога Морё. Но будь ты хоть самим Данзо, миссии ранга «А» каждый день не подворачиваются. Шикамару теребил нос и нервно поглядывал на хронометр, а Чоуджи демонстративно боролся с желанием запустить руку в карман, где у него хранился внушительный запас семечек.
- Шикамару, - похоже, благоразумие все же возобладало над голодом, - тебе не кажется, будто тут что-то не так?
За последние три дня этот вопрос был задан, наверное, раз в двухсотый. Но толстяк и не ждал ответа, а Шикамару не собирался его давать. Все уже обговорено, обсосано, обсуждено. Только лишь Асума-сенсей знает истинную цель их миссии. Так надо. Они уже частенько не ходили на задания вот так, старым составом. Каждых из них имел свои собственные обязанности в Конохе, каждый был при деле. Не то, чтобы это обстоятельство ставило под сомнение целесообразность работы прежней командой, но… Раздражало? Пожалуй…
Там, в Конохе, Шикамару ждет целая орда наглого, самоуверенного молодняка, ничего не понимающего в жизни. Они, конечно, знают все на свете лучше взрослых, плевать хотели на все законы и правила и абсолютно уверены в успехе на грядущих испытаниях. Синоби криво усмехнулся, вспомнив свой собственный экзамен. А ведь он оказался первым из потока, кто получил звание чуунина. Уже много позже он пришел к пониманию: никакого чуунина он тогда не заслужил. Ни тем почти техническим поражением в показательном бою с Темари, ни глупой стычкой в лесу, когда они преследовали Гаару. Внезапная гибель Третьего Хокаге не только обезглавила Коноху, она посеяла в сердцах синоби Скрытого Листа такой ужас, перед которым меркли все прочие последствия атаки Орочимару. Никто, ни единая душа, не сомневался – быть войне. Нежданное повышение Шикамару в действительности являлось не утешительным призом и уж тем более не признанием его высокого профессионализма. Элементарный ужас. Страх перед войной обуял всю Коноху от ANBU до последнего поваренка – впору было звать Данзо «на царство»! А если скоро война, то нужны и солдаты, и Шикамару выпало стать одним из них. Чуунином, командиром звена геннинов. Да куда, скажите, куда он, наивный молодой дурак, мог завести трех ни в чем не повинных юнцов своим «командованием»?! Без навыка, без сноровки! В реальной схватке с опытными синоби противника!
А тогда… он даже вроде как гордился.
Впрочем, Шикамару нравилось считать себя умней, чем раньше, когда он был сродни нынешнему молодняку. Пасти их – тот еще геморрой, да, видать, Хокаге-сама и этого мало. Отправляет их на задание ранга «А» - чертовски секретное и не менее срочное. В дороге у него было время слегка поразмыслить, и Шикамару пришел к такому выводу, что выбор на их команду пал не случайно. Намечалось что-то крупное, и в этом принимал участие довольно узкий круг доверенных лиц Пятой. Расширять его она не желала (и как для Хокаге, для нее сие было весьма похвально), а потому действовать в данном направлении предпочитала руками тех, кто по тем или иным причинам уже был в курсе происходящего. Обычно Асума-сенсей обстоятельно излагает бойцам своего звена детали предстоящего задания, обозначает роль каждого члена команды, предполагает различные варианты развития событий и способы, как направить их в нужное русло. Собственно, так и положено подходить к выполнению миссий. Но на сей раз все вышло иначе: они покинули Коноху в дикой спешке, не успев даже толком спланировать маршрут движения к объекту. Асума-сенсей был лаконичен: добраться до тайного хранилища и забрать оттуда какие-то свитки. И все. Вроде просто, да вот не бывают миссии ранга «А» такими простыми!
Недалекий Чоуджи нервничал. Эмоциональная Ино надулась, но Асума-сенсей взял девушку с собой вовсе не для успокоения ее уязвленного самолюбия. В кромешной тьме узкой штольни от теневых техник Шикамару не будет толку, а излишне полный Чоуджи в колодец просто-напросто не проходил. Шикамару ничуть не удивился бы, найдя каменную глыбу, ничем не отличающуюся от громоздящихся вокруг, сдвинутой, а хранилище – ограбленным. Хокаге-сама сделала упор на срочность, выходит, у них имелись вероятные соперники. Те, кто также стремился завладеть искомыми свитками.
Но камень лежал на месте.
- Шикамару, двадцать минут.
- Знаю, Чоуджи.
В отличие от его товарищей, у Шикамару не было чувства обиды, что его держат в неведении. Служба есть служба. Покуда ему неведома подлинная ценность свитков, худшее, чем может закончиться встреча с алчущими их же врагами – его смерть. Даже попади Шикамару в плен, ни пытками, ни техниками они ничего от него не добьются, ведь он ничего и не знает.
- Двадцать пять минут, Шикамару!
Веревка резко натянулась и ослабла – ее дернули, проверяя, по-прежнему ли она крепко привязана. В ладонь Шикамару легла прохладная рукоять куная. Те, кто вылезут сейчас наружу, могут оказаться капитаном Асумой с Ино… а могут и не оказаться ими. Отчего-то синоби казалось, будто эта дурно попахивающая история его так легко не отпустит и еще заставит сыграть в ней свою роль.
***
Как только Сарутоби вышел, Пятая уронила лицо в ладони. Проклятье на этого Асуму! То он приносит с заданий младенцев сомнительного происхождения, то дурные вести… когда же это кончится?! Правда, она сама его на эти задания и ставит…
- Шизуне! Объяви: на сегодня прием окончен. Для всех.
- Но в приемной Хатаке Какаши-сан, он хочет…
- Знаю я, чего он хочет! Хочет самоустраниться от решения проблемы с Наруто, да совесть не позволяет! Вот и решил свою совесть на меня переложить! Не дождется он от меня ничего – ни приказа, ни задания. Гони его прочь… Или нет! Давай сюда этого твоего Какаши, уж коли приплелся – поучаствует в совещании. Благо, тема его касается. А всех остальных гони!
- Да, Цунаде-сама.
«Самоустраниться… Тут я бы и сама с огромной охотою устранилась!»
Сколько Цунаде помнила Хатаке Какаши, он всегда выглядел одинаково: длинный и бесстрастный как фонарный столб. Он слыл выдающимся синоби (и это было чистой правдой) и безнадежным добряком (во что Пятая никогда не верила). Зачем Хатаке создал себе репутацию, диаметрально противоположную славе отца, одним взглядом приводившим подчиненных в трепет, она не вполне понимала. Капитан Какаши, без преувеличений, человек неординарный. Таинственный. Многогранный, как бриллиант. Насчет него Цунаде лишь в одном была уверена на все сто процентов. Кто бы ни стал Пятым Хокаге: она, Дзирайя, Данзо – Хатаке принял бы их лидерство с равной готовностью.
- Ну, Какаши? Морально подготовился? – шутка вышла неудачной. Однако ж им обоим сейчас было ой как не до шуток.
- Вполне. Ожидаю только высочайшего позволения испытывать чувство благоговения от блистательной перспективы стать передовым рубежом вашей обороны, Хокаге-сама.
- Не паясничай, Какаши! – взорвалась Цунаде, но тут же взяла себя в руки. – Представляешь, каково мне? Ладно. Наруто возвращается в течение двух последующих дней. Поговоришь с ним и точка. А у нас добавилась еще одна забота, почище него. Асума с командой только что вернулся с задания, он ходил за свитками, содержащими техники противодействия Морё.
- Да, я видел его в приемной.
- Надеюсь вы не стали прямо там обсуждать детали секретной миссии?! Нет? Хорошо. Тогда этот дурдом, именуемый Конохой, еще имеет шансы на выживание.
Цунаде ждала от Хатаке вопроса, удивленного взгляда, ну хоть чего-то, выдающее его отличие от каменного истукана. Хотя нет. Никакой каменный истукан не способен за один миг обратить десяток врагов в кровавое месиво.
Тщетно.
- Если в двух словах, - хмуро продолжила Пятая, - то Асума облажался. Свитков он не достал. Какаши, это ведь ты занимался поисками местонахождения хранилища. И ты разговаривал с его хранителем. Что ты упустил? Что недосказал мне, Какаши?
- Я не совсем вас понимаю, Хокаге-сама.
- Тогда послушай. Шизуне, - обратилась Цунаде к пристроившейся за ее спиною секретарю с поросенком на руках, - давай ты. У меня уже сил нет пережевывать все это снова.
- Да, Цунаде-сама, - с энтузиазмом затараторила женщина, - согласно вашему устному отчету (но я продолжаю настаивать на письменном), резервное хранилище носителей (свитков), содержащих описания техник запечатывания темного бога Морё, находится в северо-восточной части Края Огня (что весьма кстати), в горах, носящих название Змеиных. Оно было создано в результате соглашения, заключенного покойной матерью покойной же Жрицы Шион и Второго Хокаге. Не установлено, было ли известно Третьему Хокаге о существовании данного хранилища, так как любые упоминания о нем в архивах Конохи отсутствуют (сама проверяла). Кроме того факта, что местонахождение хранилища нигде не зарегистрировано, его вдобавок охраняют три стража. Поскольку техники Жриц Храма Демонов служат для заключения Морё в Нижний Мир, один из стражей («мертвый») предназначен для защиты от темного бога непосредственно оттуда. Являясь творением одной из духовных техник Жриц, страж был сметен энергией Морё одиннадцать месяцев назад, когда тот перемещался в мир живых и обретал физическое воплощение. Второй страж («полумертвый») – пепельный дракон, отловленный на далеком севере. Способный питаться одной лишь чакрой заточенного Морё, он служил защитой от внешних вторжений. Третий страж («живой») – простой человек, проживающий в южной области Края Болот и обязавшийся передавать из поколения в поколение тайну хранилища на тот случай, если род Жриц не прервется, но техники запечатывания будут утеряны. Что мы сейчас и имеем. Личность «живого» стража Жрица Шион открыла Цунаде-сама после событий почти годовой давности, ибо в тех обстоятельствах полагалась на Коноху сильней, чем на все прочие Скрытые деревни. Так?
Какаши взъерошил свою непослушную шевелюру.
- Так. Слово в слово. Никто и не думал, будто резервное хранилище когда-нибудь понадобится. Ведь одиннадцать месяцев назад сохранение жизни Шион было единственным приоритетом. Погибни она – и Морё вырвался б на свободу. Какой смысл в техниках, коли их некому использовать? Но, судя по всему, мать Шион и Второй Хокаге смотрели дальше собственного носа. Мы не сумели предугадать убийства Жрицы, а они – смогли. Кто ж знал, что все так обернется? Как только мы с Асумой по вашему, Хокаге-сама, принесли дочь Шион в Коноху, я сразу занялся поисками третьего стража. Клянусь добрыми духами, я передал вам слова старика от и до. У Асумы не должно было возникнуть трудностей. А что случилось-то?
Ладонями Цунаде потерла утомленные глаза. Ей отчего-то вдруг захотелось влепить Какаши оплеуху. Чтоб не стоял перед ней такой невозмутимый. Чтоб заорал, испугался, запаниковал…
- А случилось то, - ядовито выплюнула она, - что второй страж, дракон, впал в безумие и сжег свитки, кои ему доверили оберегать. И сам сдох. Случилось это непотребство некоторое время назад, потому что тушка его… хм… давненько как несвежая. Асума выполз оттуда весь в саже.
Хатаке выказал первые, правда, весьма слабые, признаки беспокойства, и Цунаде восприняла их как маленькую персональную победу.
- Это проблема.
- Это не проблема, Какаши! Это полная задница! Не сегодня-завтра неизвестные злоумышленники, спалившие Храм Демонов, по новой заведут шарманку с Морё, а нам нечего им противопоставить.
- «Не сегодня-завтра»? Хокаге-сама, обучение Жрицы занимает годы, не говоря о том, что ей два месяца! Даже добудь Асума свитки, при таком раскладе, мы все равно б не сумели ничего сделать.
Откинувшись в кресле, Пятая сосредоточенно взглянула на Хатаке. Она раздумывала, стоит ли продолжать беседу. Год назад она поклялась Шион не открывать этой тайной техники никому и никогда. Но ныне Шион была мертва, техники – утеряны, и откровения сами собою просились с языка.
- Все не так, Какаши. Точнее, все БЫЛО не так. А теперь слушай меня внимательно. Мои слова про секретность – не пустой звук, ты и сам великолепно понимаешь грозящую нам… нет, всему миру, опасность. Благодаря своевременно принятым мерам, мне удалось скрыть присутствие ребенка Шион в деревне от всех, кроме девяти человек: меня, моего персонального шифровальщика, Шизуне, тебя, Асумы, да кормилицы, ухаживающей за девочкой и видевшей печать на ее животе. То есть людей, непосредственно участвовавших в ее доставке в Коноху. Оставшиеся трое – это Сакура, на которую я возлагаю кое-какие надежды, и два бойца ANBU, посменно осуществляющие слежку за кормилицей. Им, разумеется, я ничего не объясняла. Доходит до тебя, Какаши? Все мои советники также пребывают в неведении. И ANBU. И все синоби. Страхом перед Морё опять пытаются спекулировать, и сейчас нас засосало гораздо глубже, нежели год назад. Я могла отправить ANBU искать третьего стража одновременно с вами – навстречу моему шпиону, несущему дочь Жрицы. Мы выиграли бы часов пятнадцать, однако в роли посланца к хранителю я хотела видеть тебя. Мне неприятно признавать это, но ты – превосходишь по мастерству любого из бойцов ANBU, Какаши. И, кроме того, близкий друг Наруто. Но что теперь эти пятнадцать часов? Дракон погулял там уж месяца четыре как… Скажи, Какаши, тебе действительно нечего сказать мне насчет дракона? Если б мы выяснили, что или кто заставил его уничтожить свитки, возможно, сумели бы предугадать действия наших неведомых врагов.
Седовласый синоби развел руками.
- Сожалею, но мне нечего сказать вам, Хокаге-сама.
- Ясно. Ну ладно, выслушаешь всю историю, может, сообразишь чего. Ты достаточно близко знаком с феноменом дзинчурики, но темные божества – отнюдь не твоя специальность. Однако по своей природе биджуу и Морё гораздо ближе, чем можно подумать. Их естество разительно отлично от человеческого, а силы превышают человеческие на многие порядки. Заточить биджуу в теле смертного или Нижнем Мире невероятно сложно, а бога – вообще невозможно. Сам Орочимару не разобрался бы в той генетической мешанине, называемой родом Жриц Храма Демонов. Этим женщинам нипочем течение самого времени. Поэтому Жрица, проводящая ритуал запечатывания, использует не только свою чакру. Как я уже сказала, такое находится за пределами человеческих способностей. Она берет силу всех предыдущих и всех последующих поколений Жриц. Подобным способом Шион и загнала Морё в Нижний Мир. Ее союзником в схватке с темным богом был не только Наруто, но все предки и потомки Жрицы.
И вновь Пятая ликовала: Хатаке уставился на нее с удивлением. Но сразу себя приструнила. Можно подумать, она его сюда веселить да развлекать позвала!
- Иными словами, Хокаге-сама, Жрица – всего лишь инструмент, горлышко бутылки, через которое род Жриц выплескивает чакру на своего врага?
- Выплескивать чакру бездумно, как делает Наруто, глупо. Скорей Жрица – иголка, в которую продета нить ее рода. Она зашивает брешь между мирами, низвергая богов в Нижний. Это – уникальный клан, и нельзя допустить его гибели!
- Хокаге-сама, боюсь, мы рассуждаем о вещах, нам недоступных.
- Ты почти прав, Какаши. В ритуале запечатывания ПРИСУТСТВИЕ Жрицы куда важней, чем ее УЧАСТИЕ. Опытный синоби, располагающий большим запасом собственной чакры и дочерью Наруто на руках, мог бы провести его.
- Хм… Хокаге-сама, лично мне ваше описание отчего-то напоминает человеческие жертвоприношения…
- Эвон куда тебя понесло, Какаши! Нет, ребенок остается жив, как и проводящий ритуал синоби. Такое уже случалось в прошлом, мне Шион рассказала. Но синоби должен соединять свои духовные техники с техниками Жриц, а это снова приводит нас к тому, с чего мы начали. Техники-то утеряны.
Повисла напряженная тишина. Цунаде почти слышала, как тяжело переваливаются мысли в голове Хатаке. Или это была просто возня поросенка в руках Шизуне?
- На данный момент я могу высказать только одно предложение, Хокаге-сама. Нам следует послать тайные запросы лидерам других Скрытых деревень. Возможно, в каком-нибудь другом Крае было сделано еще одно резервное хранилище, аналогичное нашему. Конечно, не стоит раскрывать того, что дочь Жрицы жива и находится у нас. Сделаем вид, будто хотим создать на базе техник Храма Демонов новую, которую сможет использовать любой достаточно искусный синоби. Но не станем выказывать беспокойства. Вероятно, для убийц Шион нападение на Храм тоже стало всего-навсего первым шагом, и от нового призыва Морё в наш мир они еще очень-очень далеко.
Пятая криво усмехнулась и наморщила лоб.
- Ты за дуру меня держишь, Какаши? Я сделала все это сразу, как только получила весть о смерти Шион. В противном случае Коноха неизбежно вызвала бы подозрение со стороны других Скрытых деревень. Ответа пока нет ни от кого, даже от Песка, но я и не жду его скоро. Если он вообще придет. А пока нам придется уповать на добрых духов, чтобы Морё еще чуточку погостил в Нижнем Мире. И растить дочь Наруто.
- Преклоняюсь перед вашей необъятной мудростью, Хокаге-сама.
- Я же сказала, прекрати паясничать, Какаши! – вопль Пятой заставил Шизуне отшатнуться, но тут в дверь постучали.
- Да? Я же приказала меня не беспокоить!
- Хокаге-сама, в деревню с задания вернулось оперативное звено в составе капитана Ямато и Узумаки Наруто. Вы распорядились сообщить вам об их прибытии.
- Где они?
- Здесь. Желаете выслушать их доклад?
Шизуне за спиною вздрогнула с едва слышным всхлипом, Хатаке громко прокашлялся. Зло глянув на него, Пятая впервые почувствовала к седовласому дзеунину что-то вроде ненависти.
- Сволочь ты, Какаши. Повезло тебе. Да, желаю! Пропускай!
|
